НИМФЫ

В древнегреческой мифологии духи природных сил.

В мифах упоминается множество разных нимф: водные (океаниды, нереиды, наяды, лимиады); горные (орестиады, агростины); лесные (альсеиды, дриады, гамадриады). Их представляли в облике прекрасных девушек. Большинство нимф обладало бессмертием, но некоторые из них все же были смертны, например нимфы отдельных деревьев (гамадриады), жившие до тех пор, пока не погибало дерево.

Самыми главными считались водные нимфы, само слово "нимфа" означает "источник".

Первые из нимф - мелиады - произошли из крови оскопленного Урана. Потом появились океаниды, дочери Океана и Тефиды; от Дориды, одной из океанид, и Нерея родились нереиды.

От браков нимф с богами рождались герои-полубоги. Многие нимфы владели тайной мудростью и могли предсказывать будущее и исцелять смертельные болезни. Они могли посвятить человека в тайны природы, а также наслать на него безумие или магические чары.

В Древней Греции было сооружено множество святилищ нимф, их размещали в рощах, горных пещерах и гротах. Одно из таких святилищ на Итаке считалось средоточием высших сил.